Amrtaka

Ordre de Bataille : 2 unités

Classe : Troupes

Carte Battlelore : face ordinaire

Carte Battlelore : face céleste

Présentation

Les amrtaka - le nom Perse des célèbres "Immortels" - forment l'armée permanente du Grand Roi et sans doute la garde de son palais; ce sont surement eux qui sont amplement illustrés à Persépolis.  Selon Hérodote, le corps est fort de 10.000 hommes.

Ils combattaient vraisemblablement dans la même formation que les sparabara (voir cet article), mais de nombreux auteurs concèdent qu'ils étaient tous armés d'une lance en plus de leur arc.  Si on suit ma petite suggestion pour les sparabara, c'est que leur entraînement, en tant que corps permanent, leur permettait de combattre efficacement avec cette arme.  On peut même suggérer que ce genre de formation a été crée précisément pour les Immortels car pour eux c'est une formation à la fois défensive (face, par exemple, à des archers à cheval) et offensive (arcs rengainés et lances avancées).  Tandis que pour des troupes moins apte au combat, c'est une formation avant tout statique.  Ce ne sont que des hypothèses personnels.

Quant au bouclier "en forme de huit" amplement illustré à Persépolis mais curieusement absent de l'art grec, il m'a semblé possible d'en armer les rangs des archers.  Car j'ai du mal à croire en l'existence d'un "bouclier de parade" dont on ne saisit pas l'origine ni l'évolution.

Je n'ai pas résisté à la tentation de représenter les officiers en habit "Perse".  C'est pour le plaisir du peintre....

Pour être complet, même si je n'en ai pas peint, Hérodote mentionne un autre corps d'élite, les deux unités d'arstibara.  Au sein de l'armée en marche elles encadraient le char du Grand Roi.  Fortes chacune de 1.000 hommes, elles étaient composées uniquement des membres de la noblesse perse.  Ils sont peut-être à rapprocher des Amis du Roi ou bien aux kardakes mentionnés par un auteur grec, qui sont dans ce contexte de jeunes perses de l'aristocratie qui suivent un entraînement militaire sévère et accompagnent le roi lors des expéditions de chasse.

Selon Hérodote, elles portaient des lances avec un contrepoids en or, en forme de grenade pour une unité et de pomme pour l'autre.

Sur les reliefs de l'Apadana de Persépolis, on voit des rangées de gardes qui portent le coiffe carré caractéristique de la noblesse; il est tentant de les rapprocher des gardes royales de Hérodote, même s'il peut s'agir simplement d'officiers.  Si c'est bien le cas, ces unités utilisaient un bouclier en forme de huit et avaient parfois un arc.